Sarthou Carreres, Carlos

Carlos Sarthou

Jutge i escriptor (1876-1971)

Va nàixer a Vila-real el dia 3 de novembre de 1876, fill del passant de notari Carlos Sarthou Monfort i de Rosa Carreres Monllade. La família dels Sarthou, d’ascendència francesa, es varen establir com a comerciants a Vila-real al segle XVIII. Graduat com a batxiller al 1893, continua estudis de Dret a València fins obtenir la Llicenciatura al 1901. Dos anys més tard, llegeix a Madrid la tesi doctoral. També el seu germà Vicente va seguir la carrera judicial.

Després del seu matrimoni al 1904 amb la senyoreta Lidia Vila Bou, inicia las seua activitat professional com a secretari judicial a Vila-real. Ací va ser fundador i primer president de la secció local de "Creu Roja Espanyola" i al 15 d'octubre de 1906 va pronunciar un vibrant discurs a la plaça Major en el transcurs de la gran concentració d'agricultors en defensa del comerç dels agris. Igualment va promoure al 1905 les festes extraordinàries en honor de Cervantes en la commemoració del tercer centenari de la publicació del "Quixot", i va col.laborar en la recepció al rei Alfons XIII en la seua visita al sepulcre de sant Pasqual d'aquell mateix any.

Al 1909 aconsegueix la plaça titular a Borriana que va ocupar fins al 1920, data en que es va traslladar a Xàtiva, on va exercir com a jutge i arxiver municipal. La seua primera filla, Lídia (1905), va morir al desgraciat incendi del cinema “La Luz” a l’edat de set anys, la qual cosa va colpir emocionalment el matrimoni que, temps després varen tenir altra filla, igualment anomenada Lidia, i un fill, Carlos. Al 1926 va contraure nou matrimoni amb Josefa Calabuig.

Publicacions

La seua inquietud cultural comença a manifestar-se amb la publicació d’estudis com “Viaje por los santuarios de la provincia de Castellón” (1909), o “Impresiones de mi tierra” (1910), que motiven la seua col•laboració com autor del volum corresponent a Castelló en la “Geografía General del Reino de Valencia” dirigida per Francisco Carreras Candi, al 1913. Eixe any és nomenat membre corresponent de la Reial Acadèmia de la Història i adscrit a la Comissió Provincial de Monuments de Castelló (al 1921 ho seria de la de València). En 1919 és designat delegat reial de Belles Arts a Castelló.

Ja traslladat a Xàtiva, dirigeix el Centre de Cultura Valenciana i, pels seus treballs en la recuperació del patrimoni artístic i documental de la ciutat, al 1923 rep el títol de Fill Adoptiu i, al 1940, el de Cronista Oficial. Durant aquest anys, Sarthou Carreres, pioner de la fotografia documental, recopila una gran col•lecció gràfica de centenars de clixés sobre cristall i cel•luloide (únic testimoni en l’actualitat de molts monuments i paisatges desapareguts a causa de la guerra o de l’activitat urbanística) que es tradueix en dos importants volums: “Castillos de España” i “Catedrales de España”, prologats per “Azorín”, a més d’una gran quantitat de xicotets estudis de temàtica artística i contingut religiós. Va se col.laborador habitual de publicacions com "Nuevo Mundo", "Il.lustració Catalana", "Arte y Letras", "ABC", "La Tribuna", "Nuevo Mundo", "Juventud Valencianista" o "Arte y Letras".

Al 1946 es va jubilar de la carrera judicial a Vicálvaro (Madrid), el que li va permetre dedicar-se més intensament a l’activitat cultural. Va ser acadèmic corresponent de Belles Arts a Xàtiva (1953), membre de la Institució Alfons el Magnànim (1956), i de la “Hispanic Society” de Nova York (1959), col•laborador de nombroses revistes de divulgació i director del Museu Municipal de Xàtiva fins al 1961. La seua darrera publicació (d’un llistat que abasta els 83 títols) va ser un estudi sobre “Iconografia Mariana” (1961). Entre altres distincions va rebre la Medalla del Mèrit Turístic, Gran Creu de Plata de la Societat d’Amics dels Castells d’Espanya, Cronista d’Honor de la Corona d’Aragó, i va ser President de l’Associació Nacional de Secretaris Judicials d’Espanya.

El 21 de juliol de 1971 va morir a la ciutat de Xàtiva. (J.H.R.)

Documentació: Lidia Sarthou Vila, pròleg a “Impresiones de mi tierra” (1984).